HL OLAHRAGA – Luar biasa Lionel Messi! Di usia hampir 39 tahun, ia kembali membuktikan diri masih menjadi sosok kunci bagi timnas Argentina. Kapten Albiceleste itu tampil beringas dengan mencetak hattrick saat mengalahkan Aljazair 3-0.
Dalam laga pembuka Grup J Piala Dunia 2026 di Kansas City Stadium, Rabu siang WIB, 17 Juni 2026 itu, Messi membuka keunggulan Argentina pada menit ke-17 lewat tembakan kaki kiri terukur dari luar kotak penalti.
Pada babak kedua, Messi kembali
menunjukkan insting tajamnya. Menit ke-60, ia memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Alexis Mac Allister yang gagal diamankan oleh kiper Luca Zidane.
Sekitar 16 menit kemudian, bintang Inter Miami itu melengkapi hattrick melalui tembakan melengkung khasnya dari luar kotak penalti. Kemenangan 3-0 itu menjadi awal ideal bagi Argentina dalam misi mempertahankan gelar juara dunia.
Messi kini menyamai rekor legenda Jerman, Miroslav Klose, sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Yakni dengan 16 gol. Messi bisa melampaui capaian Klose, karena ini baru laga pertama.
“Aku benar-benar tidak punya kata-kata untuk menggambarkan [Lionel] Messi,” kata Lionel Scaloni, pelatih timnas Argentina, kepada FIFA.
“Selama 20 tahun, ia telah membuat kita terbiasa melihat hal-hal seperti ini. Ia menginspirasi setiap orang yang menontonnya,” lanjut sang pelatih. Apakah penampilan Messi menambah optimisme di ruang ganti? Scaloni memilih bersikap bijak.
“Kami akan menjalani pertandingan satu per satu. Tim senang; kami memberi waktu bermain kepada banyak pemain. Mudah-mudahan kami bisa memenangkan pertandingan berikutnya,” ucapnya.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Argentina langsung tampil menekan. Juara dunia tiga kali itu mendominasi penguasaan bola dan berusaha membongkar pertahanan Aljazair yang bermain cukup rapat.
(Ar)
